Uspensky-Höhlenkloster

Es ist wahrscheinlich, dass der Standort des bestehenden Klosters schon lange vor dem 15. Jahrhundert religiöse Bedeutung hatte, und es gibt hier Hinweise auf klösterliche Aktivitäten ab dem 9. Jahrhundert n. Chr. Das Tal wurde ursprünglich von den Griechen und später von den Genuesen besiedelt. In der Gegend gibt es christliche Gräber aus dem 6. Jahrhundert.

Das Kloster funktionierte während der jahrhundertelangen Tatarenherrschaft weiter, und einige der russischen Gefangenen, die in Chufut-Kaleh weiter oben im Tal festgehalten wurden, wurde von ihren tatarischen Häschern gestattet, dort Gottesdienste zu besuchen und gelegentlich auch den russischen Gesandten zu treffen.

Während der Sowjetzeit ging es ihm weniger gut und sieben Jahre nach der Revolution von 1917 wurde es von der Regierung geschlossen.

Wandgemälde des Heiligen Georg vor dem Eingang
Der Schild des Heiligen Georg des Siegers ist seit dem 15. Jahrhundert das Wappen der Stadt Moskau und wurde als Symbol der Hauptstadt zum Herzstück des kaiserlich-russischen Wappens. Es gibt jedoch noch einen weiteren Zusammenhang mit dem Uspensky-Kloster.

Ein alternativer und sicherlich älterer Bericht über die Gründung eines Klosters erzählt, wie eine riesige Schlange oder ein Drache im Tal auftauchte und sowohl Vieh als auch Menschen erbeutete. Die damaligen griechischen und genuesischen Einwohner waren Christen und beteten zur Allerheiligsten Mutter Gottes, um sie von dem Monster zu befreien. Eines Nachts sahen sie hoch oben auf der Klippe eine Kerze brennen. Als sie nachschauten, fanden sie in den Felsen gehauene Stufen, die zur Kerze führten, die ein Bild der Allerheiligsten Mutter Gottes beleuchtete, und in der Nähe den Leichnam des Drachen. Das Volk zerschnitt den Leichnam und verbrannte ihn, und von diesem Tag an wurde der Ort zu einem heiligen Schrein.

Auf den nackten Felsen gemalte Ikonen
Während der Sowjetzeit wurde das Kloster verlassen und verfiel dem Verfall, doch in den frühen 1990er-Jahren begannen die Mönche, dorthin zurückzukehren, und es wurden umfangreiche Restaurierungsarbeiten durchgeführt. Dazu gehören auch diese ursprünglich im 19. Jahrhundert gemalten Ikonen, die verblasst und verwittert waren. Sie sitzen hoch oben auf der Klippe, um an die wundersame Erscheinung in den beiden oben genannten Geschichten zu erinnern.

Klippen in der Nähe von Bachtschissarai

Die Steilhänge rund um Bachtschissarai wurden durch jahrhundertelangen Wind und Regen in fantastische Formen erodiert. Die entstandenen Höhlen wurden zu einem natürlichen Zufluchtsort für Tiere und Menschen.