Панорама: оборона Севастополя під час Кримської війни 1853-56 рр
Панорама займає більшу частину круглої будівлі в парку на Історичному бульварі. Це величезне відтворення оборони Севастополя на 360 градусів, що складається з картини заввишки 4 метри, яка утворює 115-метровий круговий фон для реконструйованого вигляду оборонних споруд у натуральну величину. Картина вміло злита з моделлю переднього плану, щоб створити справжнє відчуття перспективи, і ви стоїте в центрі, а битва навколо вас. Важко віддати належне досвіду на словах або на фотографіях, які неминуче згладжують картину та дають вам лише частину панорамного вигляду.
Панорама була створена в 1905 році до 50-річчя оборони Севастополя художником Франсом Олексійовичем Рубо, професором прикладного мистецтва Академії в Санкт-Петербурзі, який спеціалізувався на живописі на полях битв. Він досліджував битву на місці, спілкувався з очевидцями, а потім поїхав до Німеччини, щоб намалювати величезне полотно по частинах за допомогою інших художників і студентів мистецтв Баварської академії. Коли виставку відкрили у травні 1905 року, одними з перших її оглянули ветерани бою.
У 1942 році музей постраждав від німецьких бомб і картина загорілася. Російським солдатам і морякам вдалося врятувати з палаючої будівлі 86 окремих частин картини. Їх доставили до Новоросійська на Tashkent, останньому кораблі, що вийшов із Севастополя, евакуювавши 2000 поранених, жінок і дітей.
Після війни за фотографіями та оригінальними ескізами художників, а також за порадами військових фахівців групою радянських художників під керівництвом академіка В. Н. Яковлєва робота була відреставрована і знову відкрита для відвідування в 1954 році, через 100 років після битви.
Облога Севастополя (на той час англійці називали Севастополь) тривала майже рік. Молодий офіцер російської армії, який пізніше написав, серед багатьох творів, «Війну і мир» і «Анну Кареніну», описав те, що він пережив під час облоги в Севастопольських оповіданнях:
Світло ранку тільки починає розфарбовувати небо над пагорбом Сапун... На північному боці денні дії поступово замінюють спокій ночі: тут із брязканням мушкетів загін солдатів марширує, щоб замінити варту; там лікар поспішає до лікарні; солдат вилазить із землянки, омиває бронзове обличчя крижаною водою і, повернувшись на розрум’янілий світанком схід, бурмоче молитви і швидко хреститься; висока, важка маджара, запряжена верблюдами, зі скрипом іде до цвинтаря, щоб поховати криваві трупи, якими вона навантажена майже доверху...
Ледве ви піднялися трохи, як праворуч і ліворуч у повітрі починають свистіти кулі, і ви, мабуть, запитаєте себе, чи не краще було б йти траншеєю, що петляє паралельно дорозі. Але та траншея по коліна заповнена рідким, жовтим смердючим брудом, і ви, звичайно, віддасте перевагу дорозі в гору, тим паче, що всі йдуть дорогою.
Раптом лунає жахливий гуркіт, який вражає не тільки ваші вуха, але й усе тіло, і ви тремтите з голови до ніг. Наступне, що ви чуєте, це вереск снаряда, який віддаляється, і густа хмара порохового диму огортає вас, платформу та чорні фігури солдатів, що рухаються по ній. Ви почуєте, як моряки роблять усілякі коментарі з приводу цього пострілу... "ми вбили, я думаю, двох із них... дивіться, їх забирають... він зараз розсердиться і за хвилину пришле одного сюди..." і справді, через кілька хвилин ви побачите спалах блискавки та хмару диму; вартовий, що стоїть на бруствері, гавкає "кан-н-он!" і м’яч пролетить повз вас і з стуком вдариться об землю, викинувши фонтан бруду та каміння.
Тепер, якщо ваші нерви достатньо міцні, пройдіть через двері ліворуч до кімнати, де перев’язують рани та проводять операції виконується. Там ви побачите хірургів із закривавленими руками по лікті, блідими й суворими обличчями, які займаються чимось біля ліжка, на якому лежить поранений під дією хлороформу. Його очі широко розплющені, він незв’язно бурмоче, наче в маренні, іноді вимовляючи прості слова ніжності. Хірурги займаються огидною, але благодійною справою ампутації кінцівки. Ви бачите, як гострий вигнутий ніж проколює білу здорову плоть; ви чуєте, як поранений раптово приходить до тями з жахливим криком, від якого леденить кров, і залпом лайок, і ви бачите, як фельдшер кидає ампутовану кінцівку в куток... Ви побачите війну не як чудовий строй військ у чудовому строю, з музикою та ударами барабанів, розвіваючимися кольорами та генералами на гарцюючих конях, а війну в її справжньому аспекті — кров, страждання та смерть...
Лев Толстой Севастопольські оповідання