Битва за збереження скарбів Криму

Мені немає сенсу працювати вчителем історії, коли я можу заробити в 10 разів більше копаючи

Розбійник могил Микола

На вітряному схилі пагорба в Криму офіцери українського спецназу тримають напоготові пістолети, обшукуючи ліс.

Їм повідомили, що це стародавнє місце поховання знову стало мішенню злодіїв, які працюють під покровом темряви.

Для чоловіка, який керує операцією, який не хоче, щоб його ім'я називали, це дуже розчаровує досвід.

Грабіжники можуть дозволити собі швидкісні автомобілі для втечі, а його люди намагаються зібрати гроші на бензин для погоні.

Закопане золото

Пишна зелена земля на березі Чорного моря - це буквально скарбниця.

І греки, і римляни селилися тут, і для тих, хто знає, де шукати, їхні сліди всюди - від залишків античних храмів до могил з їх цінними прикрасами.

Грабіжники могил позбавляють регіон його скарбів

Протягом багатьох років триває змагання між кримськими злодіями, які копають заради наживи, та археологами, які хочуть зберегти та вивчити ці місця для нащадків.

Неподалік від Севастополя зустрічаю Миколу. Йому близько тридцяти, він історик за освітою, але грабіжник могил за бажанням.

Для нього це змішування бізнесу з задоволенням.

«Це схоже на вірус - це так захоплююче, коли ти копаєш. Земля переповнена цим, тому моє хобі стало моїм бізнесом. Мені немає сенсу працювати вчителем історії, коли я можу заробити в 10 разів більше, копаючи», - каже він.

Винагорода від крадіжки може бути величезною.

Розчаровані археологи

Тісні офіси Східного інституту Криму напхані легальними знахідками археологів - кожен предмет ретельно очищений і каталогізований.

Коли приїжджаєш на місце і нічого не залишається, історія назавжди залишиться невідомою

Археолог Ельзара Хайретдінова

Дивно, але дорогоцінні золоті та срібні пряжки та прикраси зберігаються в сигаретних пачках або старих коробках від ліків.

Ні на що інше тут грошей немає, хоча самі старожитності коштують десятки тисяч доларів.

Для таких археологів, як Ельзара Хайретдінова, справжнє розчарування полягає в тому, що за час, потрачений їй на пошуки та каталогізацію, грабіжники могил можуть пограбувати ціле місце, роблячи його марним для подальших досліджень.

«Дайте мені пістолет, і я їх уб’ю. Коли ми прибуваємо після того, як вони прийшли - це жахливо.

Зростаюче розчарування археологів

«Ми маємо вивчити величезну кількість матеріалу для наших досліджень. І коли ви приїдете на місце, і нічого не залишиться, історія завжди залишиться невідомою», - каже вона.

Грабунок не обмежується стародавніми могилами. Ті британські солдати, які загинули в Кримській війні, також вважаються грабіжниками чесною грою, як і німецькі місця поховання часів Другої світової війни.

З такими великими грошима, а покупці на Заході все ще прагнуть отримати кримські скарби, боротьбу з цією стародавньою торгівлею буде важко виграти.

Керолайн Ваятт у Криму для BBC News