У спортивному костюмі на крижану вершину: на горі Шаста розгорнули драматичну рятувальну операцію
У Каліфорнії завершилася масштабна триденна операція з порятунку 39-річного туриста з Флориди, який опинився у пастці на схилах гори Шаста заввишки понад 4300 метрів. Чоловік успішно дістався вершини, будучи одягненим лише у толстовку, тренувальні штани та бігові кросівки, маючи при собі трекінгові палиці й мінімальний запас їжі та води. Проте під час спуску він пішов хибним маршрутом за навігатором і вийшов на крижані простори льодовика Вітні.
На висоті близько 3840 метрів мандрівник провалився крізь сніговий міст, серйозно пошкодив ногу та викликав службу порятунку. Спроби оперативно евакуювати потерпілого гелікоптером тієї ж доби зірвалися через погану видимість і сильний штормовий вітер, швидкість якого сягала майже 100 км/год. Туристу довелося провести першу морозну ніч просто на льодовику без належного спорядження.
Наступного ранку двоє гірських рейнджерів змогли висадитися на вертольоті біля пагорба Мізері-Гілл, спустилися до травмованого, надали йому першу допомогу, теплий одяг, їжу та перемістили його в захищене місце за скельним валуном на висоті близько 3800 метрів. Проте погодні умови знову не дозволили підняти його в повітря, змусивши групу залишатися на горі ще одну ніч.
У вівторок до місця події пішки пробилася основна пошуково-рятувальна група з 30 осіб, до складу якої увійшли й підлітки-волонтери з округу Марін. Рятувальники на руках знесли знесиленого туриста вниз складним осипним схилом до безпечної ділянки, звідки його під час короткого погодного вікна забрав гвинтокрил дорожньої поліції Каліфорнії для термінової госпіталізації.
Контекст
Стратовулкан Шаста у хребті Каскадних гір сягає висоти понад 4300 метрів і не має облаштованих туристичних стежок безпосередньо до самої вершини: усі маршрути пролягають суворим диким високогір'ям без маркування. Значну небезпеку на схилах становлять льодовики, зокрема льодовик Вітні — найдовший у штаті Каліфорнія, який бере початок під крутим підйомом Мізері-Гілл і помережаний глибокими тріщинами та льодопадами.
Лісова служба США та місцевий лавинний центр застерігають, що навіть на класичних підйомах погодні умови можуть раптово змінюватися штормовими вітрами з Тихого океану, тому для безпечного пересування на снігово-льодовому рельєфі необхідне спеціальне альпіністське спорядження, зокрема кішки та льодоруби.