Quiriguá

Dies sind die Ruinen einer alten Maya-Stadt im Südosten Guatemalas, im Departement Izabal, nahe dem Unterlauf des Motagua-Flusses. Heute ist es ein archäologischer Park und ein UNESCO-Weltkulturerbe.

Für die Decken – riesige geschnitzte Steinplatten. Die örtliche „Stele E“ ist etwa 10 Meter hoch und wiegt etwa 65 Tonnen, also die größte von den Maya hinterlassene Skulptur. Daneben befinden sich der Zoomorph „Große Schildkröte“ und andere Altäre.

Es blühte im 8. Jahrhundert. Vor etwa 200 Jahren ließen sich die Menschen hier nieder, das Zeremonienzentrum wurde ab 550 erbaut und um 850 verfiel die Stadt – eine klassische Maya-Geschichte.

Im Jahr 738 besiegte der örtliche Herrscher das benachbarte mächtige Kopan. Eine kleine Stadt besiegte ihren großen Nachbarn – und begann danach mit dem Bau ihrer großartigsten Denkmäler.

Kirigua wurde 1981 als Kulturerbestätte in die UNESCO-Liste aufgenommen. In der Weltrangliste steht er auf Platz 149, also als ganz Erster.