150 лет со дня падения Севастополя
Крымская война - единственная в истории, которую обе стороны считали и по сей день считают проигранной. Россия, где многие еще помнили парад 1814 года на Елисейских полях, была потрясена, увидев, что не может успешно противостоять европейским армиям. Британия убедилась, что не в состоянии не только разгромить, но и сколько-нибудь серьезно потревожить континентальную империю.
 И Британия, и Россия понесли в той войне огромные потери |
Потребовался целый год, чтобы справиться с одним-единственным городом, а о наступлении вглубь России не могло быть и речи.
Обе стороны понесли огромные потери: русские - около полумиллиона человек, союзники - примерно вдвое меньше. 16 тысяч британцев умерли от дизентерии, малярии и холеры.
Уничтожив в России ростки гражданского общества и построив жесткую административную вертикаль, Николай I работал по 12 часов в сутки, спал у себя в кабинете на солдатской койке и знал по фамилиям всех городовых в Петербурге. Россия имела миллионную армию, но выплавляла чугуна на душу населения в 20 раз меньше, чем Англия и вступила в войну с единственной железной дорогой, гладкоствольными ружьями и 24 пароходами против 150 английских и 108 французских. 
Уж не пора ль, перекрестясь, ударить в колокол в Царьграде? 
Известно высказывание Николая: "России более требуются не таланты, а расторопные чиновники". Руководители обороны Севастополя, адмирал Нахимов и военный инженер Тотлебен, знали свое дело, но стоявший над ними главнокомандующий князь Меншиков, по словам историка Андрея Буровского, обладал единственным достоинством - приходился правнуком и тезкой знаменитому Алексашке, а Николай считал свои кумиром Петра I и непременно желал иметь "своего Меншикова".
У британцев кадровая проблема стояла не менее остро. Со времен Ватерлоо страна не вела больших войн, и опытных генералов катастрофически не хватало. Лорда Реглана поставили командовать экспедиционным корпусом после 17-летней отставки. 
В июне 1853 года Николай I объявил войну Турции. Поводом послужил конфликт между православными и католиками из-за святых мест в Вифлееме и Иерусалиме, вошедший в историю как "спор из-за ключей". Русская армия без боя оккупировала дунайские княжества Молдавию и Валахию и одержала несколько побед в Закавказье. 1 декабря Нахимов разгромил турецкую эскадру в Синопской бухте (то было последнее крупное сражение парусных флотов).
В марте 1854 года Британия и Франция встали на защиту Турции. Через месяц Австрия провозгласила "вооруженный нейтралитет", придвинула к границе войска и потребовала очистить дунайские княжества.
Николай I был уверен, что франко-британский союз невозможен, поскольку Наполеон III никогда не простит англичанам пленения своего дяди, а Австрия останется вечно благодарной ему за подавление венгерского восстания 1849 года. Я полагаю, что если бы эта варварская нация, враждебная всякому прогрессу, утвердилась в сердце Европы, это было бы величайшим бедствием для рода человеческого
Российский исследователь Андрей Кротков сообщает, что в январе 1853 года царь предложил британскому кабинету разделить Турцию, как его бабушка Екатерина II в свое время разделила с европейскими партнерами Польшу.
Но времена изменились. Самодержавие и крепостное право, в XVIII веке никого особенно не шокировавшие, теперь воспринимались как варварство, а сама Россия - как "империя зла". Позволять ей выйти к Средиземному морю и запереть Черное для личного пользования в Лондоне, Париже и Вене не собирались.
Летом 1854 года англо-французский флот обстрелял Кронштадт, Соловецкий монастырь, Аландские острова и Петропавловск-Камчатский. Никакого влияния на ход войны это не оказало. Крупный морской десант в сухопутной России считали нереальным, и распевали куплеты про то, как "воевода Пальмерстон поражает Русь на карте указательным перстом".
14 сентября более 60 тысяч союзных войск, не встречая сопротивления, высадились под Евпаторией. Через неделю русская армия была разгромлена на реке Альме - англичане и французы просто перестреляли ее из своих дальнобойных штуцеров.
За сутки до боя генерал Кирьяков обещал Меншикову, что его войска неприятеля шапками закидают - отсюда и пошло знаменитое выражение.
Сам Меншиков настолько не сомневался в легкой победе, что пригласил жителей Севастополя полюбоваться ходом боя. Англичане пришли в изумление, увидев штатскую публику, расположившуюся на окрестных холмах на пикник. Россия в 54-м году та же, какой была в 12-ом
У британцев была своя скандальная неудача - атака легкой кавалерии под Балаклавой 25 октября 1854 года. Из-за несогласованности в действиях командования конная бригада попала в узкой долине под русскую картечь.
По мнению военных экспертов, после победы на Альме союзники могли захватить Севастополь с ходу, но упустили время. 35-тысячный гарнизон приготовился к обороне. С помощью населения по периметру города построили восемь мощных бастионов. Поскольку русские корабли все равно не могли противостоять англо-французским пароходам, часть из них затопили, перегородив вход в Севастопольскую бухту, а матросов и пушки отправили на сухопутные позиции.
"Севастопольская страда" продолжалась 349 дней. Обе стороны проявили в боях героизм.
Еще Крымская кампания запомнилась англичанам тем, как жестоко они мерзли на позициях (командование посчитало Крым южной страной и к зиме толком не подготовилось), а русским - несусветным воровством.
Автор документальной телеэпопеи "Российская империя" Леонид Парфенов утверждает, что действовала твердая такса: 8% стоимости поставок для армии шли в карманы интендантов.
С обеих сторон живыми легендами войны стали простые люди: у британцев - репортер "Таймс" Уильям Рассел, у русских - первая сестра милосердия Даша Севастопольская и разведчик-пластун Петр Кошка (Россия и Украина сегодня спорят, чьим, собственно, национальным героем его считать). Россия, грозная постольку, поскольку она борется с азиатскими народностями, будет сломлена в тот день, когда она затеет войну с европейскими державами
Крымская кампания принесла новшества, сохранившие значение и поныне. Российский хирург Николай Пирогов впервые использовал хлороформ и гипсовые повязки (до него в качестве обезболивающего применялись лошадиные дозы алкоголя). Британцы начали питаться консервами и придумали закрывающую лицо вязаную шапку-"балаклаву", которую так любят современные российские спецназовцы.
Это была первая война, которую широко освещали средства массовой информации. При союзной ставке находились корреспонденты и фотографы. От Балаклавы до Варны проложили подводный телеграфный кабель. 
Британская пресса публиковала злые карикатуры и рассказывала об окопных страданиях и генеральской бестолковости. "Эти постыдные нападки на армию опозорили наши газеты", - негодовала королева Виктория, но ввести цензуру не пыталась.
По другую сторону линии фронта молодой офицер Лев Толстой предложил журналу "Современник" присылать регулярные корреспонденции, но редактор Николай Некрасов инициативу никому не известного артиллериста не поддержал.
18 июня 1855 года, в 40-ю годовщину битвы при Ватерлоо, 30 тысяч французов и 15 тысяч британцев предприняли общий штурм Севастополя. Надев парадную форму, бывшие враги девять раз ходили на приступ, но были отбиты. Если мы не умеем вести войну, мы заключим мир
Союзники победили благодаря огромному преимуществу в технике, и особенно в логистике. В Балаклаву сплошным потоком шли транспорты, до Севастополя построили железную дорогу. Интенсивность артиллерийских обстрелов нарастала. 28 июня от шального осколка погиб Нахимов, весь год бывший душой обороны. 8 сентября французы заняли ключевую высоту - Малахов курган. На следующий день русские оставили Севастополь, предварительно взорвав укрепления и затопив оставшиеся корабли.
Николай I до этого не дожил. Он умер в феврале 1855 года, простудившись на параде, 58 лет от роду.
"Государь, это самоубийство!", - вскричал лейб-медик Мандт, увидев, как царь садится на коня в одном мундире.
"Сашка, в дурном порядке сдаю тебе команду!", сказал Николай сыну на смертном одре.
Британские и французские стратеги строили дальнейшие планы - высадить на Кавказе десант в поддержку горцев Шамиля, вооружить польских эмигрантов - но общество было решительно настроено кончать войну. 
Никогда еще действия такой громадной армады с такими мощными силами и средствами не кончались таким смешным результатом
По условиям Парижского мира России пришлось демилитаризовать Черное море. Подписывать договор ездил шеф жандармов Алексей Орлов - младший брат генерала Михайлы Орлова, который в 1814 году принимал капитуляцию французской столицы.
Севастополь вновь стал военно-морской базой после русско-турецкой войны 1877-1878 годов.
В мае 1942 года после 250-дневной осады он был захвачен вермахтом, и отвоеван ровно через два года.
Сегодня бывшая империя, ныне Российская Федерация, теряет Севастополь в третий раз. Договор с Украиной о базировании Черноморского флота в Крыму заключен на срок до 2017 года, и, если в отношениях Москвы и Киева не произойдет радикальных перемен, через 12 лет город придется оставить.
| Артем Кречетников Би-би-си, Москва |